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    巴尔米把佩刀系回腰间，道：“公主离寺的这段日子，您的亲兵一直留守在院中。”

    留在王寺的几个亲兵早就翘首以盼，等着瑶英一行人平安回来，今天摄政王身死的消息传遍圣城，他们也听说了，一个个心急如焚，想出城去找瑶英，又记得她的叮嘱，不敢私自离寺，只能愁眉苦脸地干坐着发愁，唉声叹气。

    瑶英突然出现在院门口，亲兵们呆若木鸡，还以为在做梦，抹把脸，上前给她磕头。

    “公主，您总算回来了！”

    巴米尔把瑶英安全送到，转身回石窟。

    瑶英目送他走远，立在门前，眺望北边高耸的山崖，夜色浓稠，崖壁上的石窟群里透出点点灯火，远望就像浮动在云层间的仙宫天灯，清冷出尘。

    她出了一会神，在亲兵的簇拥中回房。

    “公主，您怎么一个人回来了？谢青、谢冲他们呢？”

    “听说王庭的摄政王被盗匪围攻而死，是真的吗？”

    瑶英轻描淡写地道：“阿青他们过几天就能回来，你们不用担心。摄政王的事是王庭事务，不管接下来发生什么，你们不要多问。现在时局不稳，这几天都不要出去走动了。”

    亲兵们应喏，向她禀报这个冬天城外收留了更多无家可归的河西遗民，按照她走之前的吩咐，他们帮那些流民挖出一个个地穴居住，虽然今年的雪比往年大，但是流民有抵挡风寒的容身之所，有果腹的食物，可以熬过这个寒冬。流民们很感激瑶英，发誓等天气暖和以后一定会卖力劳作。

    瑶英坐在烛台旁，一边翻看账册名录，一边听亲兵一个个上前汇报，心里暗暗感慨：这些亲兵原本都是粗人，现在一个个领了别的差事，有的带着流民盖房子，有的教孩子习武，有的成了教书先生，有的天天守着葡萄干，有的嘴皮子厉害，和精明的胡商打嘴仗、砍价抬价，有的整天在市坊转悠，买马、买羊、买牛……再历练一段时间，个个都能独当一面。

    亲兵七嘴八舌地汇报完，其中一个想起一件事，拍了一下脑袋，脸上腾起愤怒之色，气呼呼地道：“公主，福康公主也来圣城了！”

    瑶英抬起眼帘。

    亲兵冷笑连连：“属下说错了，福康公主现在是北戎公主，她不知道怎么成了北戎的公主，出使王庭，来到圣城的第一天就指名道姓要见您！”

    瑶英啼笑皆非：“她要见我？”

    亲兵点头：“北戎正使亲自来王寺，说公主是北戎公主的故人，要求见一见公主，寺主回绝了，说您在大殿为佛子祈福，谁也不见。”

    “他们不敢得罪佛子，只得罢了。不过属下看到北戎使团的人在王寺外出没，他们肯定是想等公主出门的时候带福康公主来见您。”

    瑶英双眼微眯。

    朱绿芸为什么一定要见她？

    ……

    巴尔米避开巡视的僧兵，回到石窟。

    昙摩罗伽仍然立在龛室下，满室烛火摇曳，他摘下头巾，撕开伤疤，露出本来面目，道：“去请提多法师。”

    音调清冷。

    巴尔米应喏，转身出去，半个时辰后，领着一名身披灰色袈裟的老者踏入石窟，退了出去。

    老者颧骨瘦削，一双褐色眼睛看去黯淡无神，眼底却有精光闪烁，颤颤巍巍地走到龛室下，轻声道：“贫僧乃寺中维那，掌管戒律，使诸事有序，众僧严守戒律，王召贫僧前来，有何吩咐？”

    昙摩罗伽双手合十，掀袍跪下，道：“弟子罗伽违犯大戒，理当领罚。”

    老僧眼皮颤动了几下，双手合十，问：“王犯了何戒？”

    “杀戒。”

    老僧叹口气，“乱世之中，护卫国朝，庇佑众生，不可避免。不过王是沙门中人，既然犯了大戒，确实不得不罚。”

    他低声念了几句经文，高高举起法杖。

    ……

    杖打声一声接着一声。

    巴尔米站在石窟外，听得头皮发麻，昙摩罗伽却吭都没吭一声。

    半个时辰后，老僧离开，巴尔米吐了口气，快步走进石窟中。

    昙摩罗伽站起身，脸上神情平静，走到另一间起居的禅室，脱下带血的内衫，取过架上的绛红色袈裟穿上，拿起一串持珠，笼在手腕上，绕了几个圈。

    过于宽大的袈裟裹住他修长结实的身体，也遮住了肩背上的新鲜伤痕。

    一声细微轻响，一方软帕从他脱下的内衫袖间滑落出来。

    巴米尔连忙俯身捡起软帕，怔了怔：软帕柔软细滑，料子精细，刺绣的山水图案精美富丽、烟云浩渺，有股暖甜香气，还绣有方方块块的汉字诗文，一看就知道不是佛子所用之物。

    文昭公主是汉女，这帕子肯定是她的，据说公主懂一种高超的技艺，教给了她的族人，现在王庭人人都知道汉人商队卖出的布料最精巧。

    巴米尔脸上腾地一下红得能滴出血来，顿时觉得手上的帕子仿佛有千斤重，而且还烫手。
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