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    夜色深沉,石窟前廊黑魆魆的，偶尔有一两座洞窟透出一抹昏黄灯光,光晕映衬下,廊柱上的壁画显得棱角分明。

    突然，一串急促的脚步声打破岑寂。

    王庭中军近卫般若急匆匆爬上最高一层石窟,斜地里黑影一闪，角落里的暗卫倏地飞扑上前，冰冷的长刀抵在他喉间。

    “王在闭关,硬闯者杀无赦。”

    般若连忙捧出一张铜符，“我是亲卫般若，这张铜符是王所赐，我有要事禀报王。”

    暗卫接过铜符细看了一会儿，摘下灯笼在他脸上照了一照,收起长刀,身影迅速消失在黑暗中。

    般若穿过空荡荡的前廊,来到最里面的一座洞窟前，刹住脚步，轻轻叩响石壁,小声道：“亲卫般若求见佛子。”

    里面很久没有回应。

    般若不敢催促，站在外面等着。

    昙摩罗伽闭关期间,只有一名近卫在石窟护法,其余人等不得靠近半步，连送食送水的僧人也只把食篮放在山壁下，以避免打扰佛子静修。般若是昙摩罗伽的亲卫,也遵守这个规矩，如果不是摄政王的噩耗传来，他绝不会前来打扰佛子。

    半晌后，里面传出近卫的声音：“王已经知晓你要禀报的事情。”

    般若面色焦急：“摄政王的死讯已经传遍圣城，城中人心惶惶，王公大臣肯定会借机生事，今天小沙弥发现有很多形迹可疑的豪族奴隶在王寺周围徘徊，还有康、薛、安、孟几家的私兵，王明天出关吗？”

    里面传出脚步声，近卫似乎去禅室通报了，过了一会儿，脚步声折回，近卫道：“王明天出关，传令下去，寺中僧人从明天起不得外出，寺主、禅师亦同此例。若有人敢硬闯王寺，直接捉拿。”

    般若忧心忡忡，应了一声，去和寺主通传消息。

    苏丹古身死，意味着要选出一位新摄政王代理朝政。这一夜，圣城内外，从王公贵族到平民士卒，很多人将彻夜不眠。

    石窟里，近卫打发走般若，回到最里间的禅室。

    这间石窟很大，通向方厅的洞壁上挖凿了一座座供奉众佛的龛室，密集如蜂窝。

    已经脱下玄衣、摘下黑色手套的昙摩罗伽沿着洞壁缓步前行，手里托着一盏鎏金烛台，碧眸低垂，神情沉静，一一点亮供佛的烛火。

    在禅室南面洞壁下的毡毯上，瑶英盘腿而坐，脸上仍旧蒙着黑布，柔和的暖黄光晕落在她身上，她乌黑的发丝间闪颤着耀眼的金光。

    近卫面露尴尬之色，挪开视线，不敢再看她。

    每当佛子需要外出或是病势沉重、无法在人前露面时，他就是那个留在石窟掩人耳目的护法近卫，石窟的这条密道通向兽园，只有佛子身边最信任的几个人知道。

    连般若都不知情。

    今晚佛子居然带着文昭公主从密道回来，近卫太过震惊，到现在还没回过神。

    瑶英看不见近卫涨红的脸，安静地盘坐着，等苏丹古叫她。

    有摇曳的微弱光芒笼在黑布上，她感觉自己应该已经进入王寺了，空气里飘着一股淡淡的混杂着香料的清芬，不是熏香，而是书本纸张的味道，寺中抄写经文的纸是带有香味的中原纸和羊皮纸，她记得这个味道。

    瑶英等了半天，没听到说话声，只觉得气氛格外庄严肃穆，怕出声问询会打扰到苏丹古，没敢开口。

    昙摩罗伽点起所有灯烛，几百道烛光交错着投下，他沐浴在金灿灿的光辉中，双手合十，闭目默念经文。

    近卫大气不敢出一声。

    过了足足一盏茶的工夫，昙摩罗伽转身，目光从瑶英身上掠过。

    瑶英正襟危坐，一动不动，虽然被蒙住了眼睛，脸上没有一丝慌乱，从头到脚透着乖巧和信赖。

    他抬眸，眼神示意近卫，转身面对着龛室。

    近卫还是头一次遇到这种状况，面红耳赤，走到瑶英跟前，解下长刀往她眼前一递：“公主，我是佛子的近卫巴尔米，公主握着刀随我来，摄政王命我送您回您住的地方，路上您不要出声。”

    瑶英一愣，站起身问：“摄政王呢？”

    巴尔米眼珠转了转，道：“摄政王去觐见佛子了。”

    瑶英嗯一声，握住长刀刀鞘，跟着近卫出了石窟。

    禅室灯火辉煌，众佛伫立，法相庄严。

    昙摩罗伽站在龛室下，没有回头，背影孤绝。

    ……

    长刀冰凉，握在手中，远不如扯着袖子方便。

    瑶英跌跌撞撞地跟在巴尔米身后，走了很久的路，巴尔米停了下来，小声道：“公主可以取下布条了。”

    她松口气，取下黑布，目光向四下里睃巡了一圈，发现自己正站在一条空阔的长廊间，再绕过几道土墙就是她在佛寺的居所了。
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