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    常百业兴奋地躺在草原的大地上，看着明亮的星辰，对一旁的伙计说道：“我喜欢草原，我以后还会来这里。”

    伙计有些疲倦，没有回常百业的话，没过多久便起了鼾声。

    常百业坐了起来，看着宛若一条长龙的货架蜿蜒而出，心头充满了火热，这是大商队第一次完全展示出来货物，这里将是一条足长三里的货物街，吸引无数的蒙古人。

    常千里走了过来，笑道：“这一路走来，可有什么收获？”

    常百业重重点了点头，盘坐起来，道：“收获甚大，叔叔，这世界总需要走走才看得清楚，很多道理，知道并没有任何作用，只有走过，走通了，才算是真正明白了。”

    “说说，明白了什么？”

    常千里坐在了常百业一旁，问道。

    常百业指了指远处的蒙古包，道：“再强大的族群，在内斗与分裂面前，也只能软弱的如同羔羊。叔叔，不是我说，若大明此时差遣一支十万人的军队，足以覆灭整个蒙古部落。”

    常千里不屑一笑，道：“小子，你太想当然了。没错，当下的蒙古各部落明争暗斗是很多，甚至还伴随着很多族群的吞并，但你不要忘记了，他们有着一个共同的大汗，那就是买的里八剌。”

    “你不能因为他是个无能之辈便小看了他，大汗的号召力与影响力还是很大的，一旦他站起来，别说十万，就是三十万大明军士，也未必能走过来。内斗归内斗，一旦外敌出现，他们会放下内斗，转而一致对外。”

    常百业沉思了稍许，低沉着嗓音道：“叔叔说得对。”

    常千里满意地点了点头，这个侄子十分有悟性，有成为常家未来主事人的潜质。

    常百业侧过头，对常千里道：“所以，如果没有了大汗，那蒙古各部落便再无法放下内斗，一致对外了，对吧？”

    常千里脸色一变，惊讶地看着常百业，道：“你小子在想什么？”

    常百业手中摇晃着一枚玉佩，道：“我父亲临死之前告诉我，做商人需要读懂人心，看清楚人需要什么，渴望什么。最近几日，叔叔眼神中，便出现了渴望。”

    常千里低头，看向那一枚青色玉佩，道：“你是看到了，还是听到了？”

    常百业握起玉佩，灿然一笑，道：“自然是听到了，小侄如此年轻，怎么能看懂人心。”

    “该死的侯西域，这件事说好要保密的！如今他竟泄露给你，他当真是胆大至极！”

    常千里无需推敲，也知是侯西域在捣鬼。

    常百业起身，拍了拍身上的枯草，道：“叔叔放心，侄儿可不是把不住嘴的人。侯叔叔说的没错，杀猪不需要担心被猪拱，杀狼却需要担心被狼咬死。我们是商人，不是猪，不能将命运完全交给朝廷，我们需要自己的地位与力量。”

    常千里担忧地看着常百业，叹息道：“这种事，太危险。”

    常百业自信地说道：“常家的哪一份利中不是从危险中取得的？这件事办好了，朝廷上下都会对商人刮目相看，我们晋商也可闻名天下，到时做生意，纵没有任何本金，只凭着晋商的一个招牌，也足以行走天下！”

    常千里深深吸了一口气，少年多壮志，说他是敢冲敢闯好呢，还是说他初生牛犊不怕虎呢？

    罢了。

    走一步看一步吧，眼下在冰面上，需要的是脚下谨慎，而不是遥望远处。

    旧港外海。

    郑和站在船头，眺望着海港方向。
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