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    就在这时，秦亮缓下了语气，开口和气地问道：“尔等皆无罪了，可愿为晋臣？”

    步协马上带头大声道：“臣愿为陛下效犬马之劳！”众人纷纷附和。

    秦亮等了片刻，便又利索地说道：“任命步协为左将军，随我征讨吴国，继续统一大业。诸西陵文武、暂且留任原职，以步阐为宜都郡太守、统领西陵官吏，辅佐荆州刺史杜预，稳定地方。待班师回朝，再论功行赏。”

    步协与步阐一起说道：“臣拜谢皇恩！”“愿为陛下前驱！”

    接着二人伏地，众人皆跟着跪倒。大伙郑重地对上位伏拜，一起行稽首再拜大礼，高呼道：“陛下万寿无疆！”

    小虎的脸都漲红了，她只是避难在西陵、无奈被俘，身为吴国公主，马上就称臣不好罢？但是西陵吴人都在伏拜稽首，她一个人孤零零地立在这里，实在很尴尬！

    犹豫片刻，小虎也跪伏顿首。好友之间同样可以行顿首礼，并非君臣之礼；何况对方是天子，跪拜一下也没什么，至少她在人群里没那么显眼了。

    秦亮还以空首礼，于是相互之间、便已确定了君臣关系。

    大伙陆续起身，秦亮又看了一眼小虎、当众说道：“朕自不食言，晋军将士不会再做烧杀劫掠之事。告示全城，叫百姓不要惊慌，带消息去山上、让那些避难的附农屯户都回来。”

    小虎没吭声，新任的宜都郡守、步阐拱手道：“臣遵诏。”

    秦亮又回顾左右文武道：“士家如今有地有粮，有减免田税、徭役的待遇，并有朝廷赏赐。我军将士可算是良家子，至少不是贼配军。对于那些穷困的庶民、衣衫褴褛的庄园屯户，几个人愿意去劫掠屠戮他们？”

    马茂等一众晋国大臣、面露自得之色，点头称是。

    秦亮接着说道：“如今经历兵祸，朕会保西陵各家平安无事。不过府库的财货归我们，有余力的各家、也要再凑出一些钱粮。晋军将士们拿下西陵，总要赏赐，不能让朕一个人出。”

    步协等人自然听明白了言下之意，纷纷欣然附和。大伙保住了性命不说，摇身一变、又到晋朝得到了官职，出点钱粮，显然根本不算什么事！


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