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    陆抗道：“大都督与我，在大江对岸亦能听到。”

    步协坐在马背上，又转头道：“幸得大都督与陆将军多次调兵来援，故市已聚重兵，并有屯户青壮协助西陵城防。晋帝必定先攻故市，吾等早已加固防御，准备坚守不出，以保万无一失！”

    陆抗点了点头，先从一处比较平缓的地方，骑马去了桔山看情况。沿着山脊一路往南，陆抗很快发现、工事的地点选择很有讲究，大多地方东临陡坡、让敌军难以攀爬，至少也让敌军必须仰攻。

    没多久，陆抗便来到了桔山南峰，立刻就向南侧山边看去、被突出部的营垒吸引了目光；对面的东山西麓制高点上、也有同样一个层层设防的坚固营垒。

    此处是东山与桔山之间的山谷，本来应该是桔山防线的薄弱地段，却被步协兄弟一通操作、变成了一个很危险的陷阱！

    观察了一会，陆抗不禁侧目看了步协一眼，并下意识地微微点头。

    步协兄弟虽然私心重，但着实精通兵法，不愧是步丞相之子！另外东石坂的事，如果冷静地看、至少不能说步协没有战场眼光；毕竟步协在两百多里外的西陵，无法及时了解晋军的动向、在各堰坝掘堤之后晋军的反应。

    不像陆抗和朱绩等人，就在麦城，立刻就发现了！而且彼此间信任度不够，写信告诉步协、晋军直奔西陵来了，他们却未能立刻相信。当然陆抗并非现在才这样认为，若是步协真的完全是个草包，以前陆抗也不会把他当作、荆州大都督的竞争对手！便如旁边那全静，陆抗会把他当竞争者吗？

    朱公主似乎察觉到了陆抗的想法、以及下意识点头的微妙动作，她忽然开口问道：“晋军已无法攻破西陵？”

    陆抗拱手道：“殿下无虑也，至少眼下无碍。敌军要先拿下故市，然后才能真正威胁西陵。故市虽无高城厚墙，防御却已毫无弱点。两军会在这些工事上，反复争夺消耗很久。”

    朱公主的眼神似乎有些颓然之色，应该是陆抗的错觉。否则她还嫌吴军太被动不成？晋朝几十万大军南下，能守住就不错了！一个个一知半解的人、反而容易好大喜功！

    陆抗不便直视，从余光里留意了朱公主一下，便专门让自己的语气更加坚定：“虽然我军兵力仍远不如晋军，但我们占尽了地利，并有营垒、工事，是防御的一方，只要步将军等固守……”

    他侧目看了一眼步协，彼此间无法信任、但这种事他还是相信步协的。步协说坚守不出，必定就会坚守！

    况且战场形势一目了然，步协要是对这种方略都看不明白、以前根本不配和他陆抗争荆州大都督！

    陆抗继续道：“此役会消耗大量兵力，但晋军要尝试夺取高地工事、消耗得比我们更快！我们要做的，便是在故市耗、尽量拖延时间；故市不失，等到下游的援军到来，便能继续增援故市，故市尚在、西陵亦不会失。起码西陵之战，获胜者应是我军！”

    步协也道：“还得看晋军的忍耐力，说不定没等建业援军到来、他们就自行撤退了。”
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