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    三人继续随波漂荡，漂着漂着，薛九难以置信地望向远方，“澜亭，我好像看到船了！”

    早在漂浮第一日，他就直呼心上人的名字了。

    谢澜亭凝目望去，果然看见几艘大船，似乎是船队。

    绝处逢生，谢澜亭看看父亲，使出所有力气，与薛九一起喊人。

    两刻钟后，三人被救上了船，意外得知这些船乃广东海商白家的商船，要去海外夷邦经商。

    船上有郎中，先为谢徽诊治，看脉后称要等谢徽清醒才能判断病情，而谢徽何时醒来，他没有把握。

    谢澜亭不愿强人所难，薛九知道她最担心什么，恳请白东家返航，日后必有重谢。

    白东家遗憾地摇头，“我们此去牵涉多家利益，无功而返，白家恐怕难以在广东立足，恕白某爱莫能助。二位若是忧心家人，我们船上备有一艘小船，白某愿提供粮水罗盘等物，并借你们两名伙计，顺利的话，五六日便可靠岸，否则只能等明年六月与我们一起回来了。”

    薛九看向谢澜亭。

    谢澜亭看着榻上昏迷不醒的父亲，左右为难。

    不回去，母亲跟两个妹妹肯定以为他们凶多吉少，不知会多伤心悲痛，还有刘副将，他受谁指使，她心中有数，陈氏杀了他们父女，会不会朝母亲妹妹们下手？可是回去，海上风云变幻，父亲康健她还敢试试，父亲不知何时才能醒，她不敢冒险。

    她想留薛九在这边守护父亲，她自己回去，但谢澜亭无法开口，因为她知道，一旦她开口，薛九定会跟她抢，谢澜亭不怕再遇海难，但她不愿薛九冒险。他已经陪她死一次了，她……

    “你随我走。”

    薛九一直在观察她，她还是跟平时一样面无表情，让他猜不透她到底在想什么，但他不用看，用心猜，也知道她的为难。

    不顾身边有人，薛九攥住她的手腕，将人牵到了船后，对面是辽阔海面，此地只有他与她。

    他不说话，谢澜亭垂眸，看他还攥着她的手。

    才想松开，男人突然压了过来，谢澜亭本能地抬起另一只手，薛九动作比她快，将她双手都按在壁板上，看准她唇压了下去。

    谢澜亭侧头。

    薛九动作顿住，嘴唇距离她被晒得发黑的脸庞不足一寸。

    她闭着眼睛，没有再躲，仿佛默许他可以亲她。

    薛九却没有亲，他看着她纤细却平静的眼睫，分不清这默许是因为感激，还是旁的。

    “你知道我要做什么，是不是？”他松开她，退后一步问。

    谢澜亭睁开眼睛，却没有看他，只看着他腰间荷包，那是她的，他骗她买的，然后他又抢了去。

    “你不必……”

    “我必须去，为了让你安心，也为了让将军安心。”薛九打断她，说完抬起手捧住她脑袋，迫她抬起头，漆黑的眼眸望进她的，“澜亭，我喜欢你，但我这样做不是出自喜欢，而是一个属下该做的。我不会用此事换你答应我什么，我只想用我跳水的那一瞬我并不后悔的冲动问你，明年你回来，嫁我可好？”

    谢澜亭仰头看他。

    夜里海上的星是最亮的，可他此刻的眼睛，比那些星星还亮，还触动她的心。

    “那你等我。”没有扭捏，没有难为情，她平静地像是吩咐。

    薛九咧嘴笑了，笑得又傻又开怀，“好，我等你回来。”

    等她回来，他再亲她。

    半个时辰后，海面上突然多了一艘小船，缓缓地与几艘庞大商船背道而驰。

    而此时的杭州谢府，蒋氏领着两个女儿站在厅堂，面对满屋子或伤痛或同情或隐含幸灾乐祸的目光，她挺直脊背，冷漠而坚定道：“一日没看到他们父女俩的尸骨，我便不信他们死了，我不同意，你们谁也别想办丧事！”

    她不信，不信丈夫舍得丢下她，不信最稳重的长女会让她担心。

    她不信。


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