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    拂晓时分,营地里突兀响起一阵接一阵凄厉的号角声响，旌旗猎猎,马蹄如雷。

    瑶英猛地惊醒,帐中光线朦胧，长案旁一道身影纹丝不动,身上衣衫齐整，正凝神辨认远处传来的号角声。

    片刻后，他垂眸看她。

    “今天我要率领一支中军拔营,毕娑、莫毗多留下照应粮草物资，押运辎重，公主留在营地，缘觉会过来找你，有事和他商量。”

    语气严肃。

    瑶英应了一声,还未爬起身,他拿起放在毯边的长刀,拔步走出去。

    “将军身上还有伤，别忘了换药，万事小心。”

    瑶英裹着毡毯,轻声嘱咐，睡梦中刚醒,嗓音轻软沙哑。

    昙摩罗伽脚步顿住,背对着她，轻轻地嗯一声，掀开毡帘出去了。

    但听营帐外传话声、脚步声、马嘶声、甲衣刀剑碰撞的沉闷声响此起彼伏,听来忙而不乱，风声呼啸。

    瑶英定定神，很快穿好衣裳起身，缘觉匆匆赶来，带着她转移到另一处营地。

    山坡下的长道上黑压压一大片，朝霞漫天，士兵们肩披霞光，向北挺进，离得太远，看不清为首的将领的身影。

    瑶英吃了些馕饼，处理记录分配战马的文书，毕娑的亲兵找了过来。

    “指挥使无意间俘虏了一个小部落的散兵，他们想攻打喀克部，被喀克部围了几天几夜，指挥使活捉了他们，其中有两三百人是汉人，将军不知道该怎么处置他们，巴彦公子可否前去交接？其他人不懂汉话。”

    瑶英立刻答应下来。

    王庭行军雷厉风行，为防止泄露大军主力所在，对收押的俘虏严加看守，现在情势紧张，俘虏、流民、部落骑兵混杂着关押在一处，很容易爆发矛盾，必须妥当处理。她这些天已经帮着处理了好几桩纠纷。

    瑶英带着亲兵赶到关押俘虏的营地，副将正在忙，见她来了，眼皮也没抬一下，指了两个小兵给她。

    “一群汉人奴隶，阿史那将军何必费心？依我看，杀了省事。”

    瑶英身边的亲兵脸色一变，她朝亲兵摇摇头，没有吭声，跟着小兵去牛棚。

    “你们记住，这里是王庭，王庭如何用兵，如何定策，我们无从置喙。现在关押的这批汉人俘虏为北戎打仗，在王庭将领眼中，他们是敌人。”

    出了营帐，瑶英小声提醒亲兵。

    亲兵们心中一凛，恭敬应是。

    到了牛棚，隔得老远就是一阵鲜血、秽物、粪便污浊腐臭的气味，牛棚地势低矮，俘虏关押其中，必须抬头才能仰视看守的士卒。

    小兵站在牛棚前吆喝了几声，让士卒拉出几个汉人出来审问，士卒随手点了几个人，瑶英上前，拦住士卒，眼神示意亲兵。

    亲兵俯视众人，朗声问：“你们为什么攻击喀克部？为什么替北戎人打仗？”

    他一口纯正流利的汉话说出，汉人俘虏们呆若木鸡，一时间鸦雀无声。

    瑶英站在一边观察他们的反应，注意到汉人俘虏们震惊过后下意识看向角落的方向，指指角落里的几个男人：“把他们带上来。”

    小兵挑出三个俘虏，按着他们的肩膀，迫使他们跪下。

    瑶英摇摇手，让小兵放人，“你们祖籍是哪里人？怎么会为北戎人打仗？”

    三个俘虏扫一眼左右，见她身后一群人高马大的亲兵侍立，亲兵既有汉人也有胡人，应当在王庭军中颇有地位，交换了一个眼神。

    啪啪几声，小兵等得不耐烦，几鞭子抽了过去，厉声喝道：“还不回话！”

    瑶英眉头轻蹙，不过没有阻止，道：“只要你们如实交代，不再为北戎人卖命，我可以向将军求情，留下你们所有人的性命。”

    俘虏中年纪最大的男人冷笑一声：“你怎么保证？我们是汉人，在北戎是最低贱的贱民，到了王庭和北戎没什么两样。”

    瑶英淡淡地道：“不一样。王庭君主是佛子，你们战败，成为他的俘虏，他从不滥杀俘虏，会饶恕赦免你们，没有人敢质疑他的决定。在王庭，不论哪个部族的人都是佛子的子民，佛子一视同仁。”

    她温和平静的目光在每个人脸上停留了一会儿。

    “如果你们拒不归顺，那就是王庭的战利品，会被当成奴隶奖赏给贵族和立功的将领，一辈子无法赎身。”

    男人和其他两人对视一眼，露出怀疑神色：“只要我们归顺，佛子真的会饶恕我们？”

    瑶英道：“你们没听说过乌吉里部？他们的部落曾以劫掠王庭商队为生，后来他们归顺佛子，部落得以保全。”

    “我是汉人，我敢立下保证，便有十足的把握。”

    她停顿了一下，语气微沉。

    “前提是你们肯归顺。”

    男人眯了眯眼睛，沉吟片刻，道：“我们可以归顺，还可以告诉你们北戎人让我们做了什么——不过我们有一个要求！只要满足我们这个要求，我们愿为王庭肝脑涂地！”

    瑶英道：“但说无妨。”

    男人紧紧盯着她：“我们请求佛子把我们这些人赐给文昭公主！王庭贵族和北戎贵族都一样，只有文昭公主会善待我们。”

    瑶英：……
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