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    办理好文书过所后，北戎守军忽然扣下几人。

    亲兵怒道：“我们奉命出使王庭，现在要赶回伊州复命，诏令在此，是断事官亲笔所写，你们无故扣人，是要以下犯上吗？”

    士兵们哄然大笑，并不解释，检查每个人的过所，确认无误以后，才下令放行，却不是放他们回伊州。

    亲兵一头雾水，向押送的士兵打听到底要送他们去哪里，士兵缄口不言。

    三天后，忐忑不安的一行人被送至一座用来放哨的土城。亲兵正好和土城守兵认识，找到相识的守兵，求他帮忙。

    守兵听说他们想回伊州，道：“你们有所不知，牙帐早就不在伊州了！断事官和义庆长公主可能都跟随可汗去了斡鲁朵，你们想回伊州复命，只会扑个空。”

    亲兵目瞪口呆：朱绿芸到了伊州以后，义庆长公主的丈夫为她求了一个公主的封号，之后长公主派亲兵护送侄女去王庭。他们离开伊州的时候，北戎风平浪静，后来他们失去和北戎的联系，当时以为是路途遥远的原因，没有往深里想，原来就在他们出使的这段时间，北戎天翻地覆，可汗居然去了斡鲁朵！

    “伊州发生了什么事？”

    守兵脸色微变，压低声音道：“我只是个小卒，也不知道到底发生了什么事……听人说，好像是几位王子和海都阿陵王子起了争执，海都阿陵刺杀可汗，可汗身受重伤，后来不知道怎么回事就移帐斡鲁朵了，现在伊州那边乱成一团。押送你们的人是大王子的人，他们这是要送你们去斡鲁朵。”

    亲兵听得心惊肉跳，汗湿衣衫。

    断事官和义庆长公主是海都阿陵的老师，海都阿陵刺杀瓦罕可汗，义庆长公主必定卷入其中，说不定断事官和长公主已经被可汗杀了，他们落入海都阿陵的对手大王子之手，不就是羊入虎口吗？

    亲兵越想越惶恐不安，回去和其他几人商量该怎么办。

    众人听说海都阿陵刺杀可汗，魂飞魄散，纷纷道：“这位汉人公主的封号是断事官求来的，断事官是海都阿陵的老师，我们护送汉人公主去斡鲁朵，肯定会被当成是海都阿陵的人，大王子不会放过我们。”

    “我们奉命保护福康公主，现在公主毫发无伤地回到北戎，我们也算对得起长公主了，不能再陪着公主去斡鲁朵送死。”

    “对！海都阿陵叛乱，和我们不相干！我们得早做打算！”

    “福康公主诸事不管，跟着她，我们迟早会被害死！”

    亲兵队长沉吟半晌，叹口气，道：“长公主要我们保护福康公主，无论如何，我们不能抛下福康公主，如果要逃，必须带上福康公主。”

    其他人对望一眼，没有吭声。

    第二天早上，亲兵队长发现帐中空空荡荡——他的手下惧怕大王子，昨晚趁守卫不严，逃了出去。

    亲兵长叹一声，清点剩下的人马，在士兵的监督下，继续朝斡鲁朵进发。

    数日后，他们终于到了斡鲁朵。

    斡鲁朵岗哨严密，一路都有斥候来回巡视，骑兵来去，蹄声如雷，远处绵延起伏的群山下，一片密密麻麻的帐篷，粗略一看，大约有两万余人驻扎。

    亲兵来不及查看周围的情况，被捆了双手送到一顶帐篷里，听着帐外一声声刺耳的刀兵击打声，瑟瑟发抖。

    俄而，一双洁白的手撩开帐帘，一个头梳辫发、身着羊皮夹袍、面容秀丽的妇人踏进帐中。

    亲兵看到妇人，呆了一呆，随即激动得语无伦次，跪地道：“公主！属下还以为您出事了！”

    长公主眉头紧锁，道：“怎么只剩下你们这几个人了？”

    亲兵脸上涨红，解释了来龙去脉，道：“他们以为公主和断事官已经失势，趁乱跑了。”

    长公主冷笑。

    亲兵愧疚地道：“公主，属下未能完成任务，请您责罚。”

    长公主摆摆手，神色疲倦，让人为亲兵解绑，道：“这次让芸娘去王庭，本就是为避祸，其次才是试探那位文昭公主，芸娘不中用，你做得很好，不必请罪。”

    亲兵忙道：“公主，传言不假，王庭佛子果然对文昭公主另眼相看！还有，文昭公主不像福康公主说的那样只是个文弱女子。”

    长公主挑了挑眉，唔一声，道：“看来当初海都阿陵隐瞒了我一些事……”

    她顿了一下。

    “你回来得正好，有个人要你去辨认。”

    亲兵问：“不知是什么人？”

    长公主唇角浮起一抹讥讽的笑，道：“你曾去魏国打探情报，在长安待过，你见没见过他们的太子李玄贞？”

    亲兵点头：“远远看过几眼。”

    长公主拍拍手，“很好，你去地牢认认，那个人是不是李玄贞。”


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