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    “嗯，我这就去！”真有要紧事儿时，林竹一点都不懒，转身就跑了。

    张家跟林家隔了两条街，林竹用自己最快的速度跑了过去，拐到张家门前就见院子里张二婶也洗衣裳呢。都是熟人，林竹直接言明来意：“二婶儿我二叔呢？我们家的鹿要下鹿了，我爹娘都不在，想让二叔过去帮我们盯着点！”

    张二婶一听，擦擦手就站了起来，一边往外走一边懊恼道：“真是不巧，他今儿个赶集去了，走，二婶跟你过去看看。”她见过林家那头鹿，比羊稍微大点，真出事她就能帮忙拽出来。

    张二婶养羊下地都很厉害，是远近村里出名的能干媳妇，林竹心中大定，跟她一起往回走，转弯时瞥见孟仲景正好从家里出来，许是她行色匆匆，他一下子定住，想问又不敢开口的模样。林竹冷哼一声，躲到张二婶一侧懒得多看一眼。

    张二婶瞅瞅两人，暗自惋惜。其实孟仲景跟林家大丫头都是好的，谁能料到半路出来个歪心眼的如娘呢？不过她只是个外人，不跟着搀和里面的事。孟仲景勤快热心，在村里人缘不错，就算这事他做的不地道，大家私底下说说闲话，明面上该走动还是要走动，而林贤也不是那种你跟他走动就别再理会我们的人。

    两人很快就到了林家，进门前，林竹心中一动，趁阿桔忙着招呼张二婶，偷偷溜走了。

    北河边上，林重九安安静静蹲着马步，不远处赵沉背靠树干，面无表情。

    他绞尽脑汁写的信被她烧了。

    如果她没看就烧了，说明她憎恶他到了不想跟他有任何接触的地步。

    如果她看完才烧的，则表示他的道歉诉情没被她接受。

    他都不知道该气她心狠，还是庆幸没有当面被她拒绝。

    写信她不领情，见面又不容易，还不能强迫她……

    赵沉望向河边，只有靠再次提醒自己父亲强娶的下场，才能遏制住威胁她的冲动。

    远处传来脚步声，赵沉抬眼看去，入眼的是一个穿杏红裙子的姑娘，他心头一跳，不由站直了，只是下一刻便发现来人非她，而是她妹妹。赵沉平静地望着林竹越跑越近，心思动了起来。林重九还是个乖孩子，长姐说什么他就听什么，这位二姑娘可是聪慧的，或许他可以从她那里求便利？

    “小九，先不用蹲了，你二姐来了。”

    林重九其实早就看到了，此时得了许可，马上跑出林子问林竹：“二姐你怎么来了？”

    林竹扫一眼隐在树木后的高大男人，这才急道：“小九，咱们家的鹿要生小鹿了，你……”

    她还没说完，林重九已经跑出去了，没跑几步又急急顿住，扭头大喊：“赵大哥，我先回家看看行吗？”

    赵沉从林中走了出来，看向林竹：“伯父伯母都不在家？”如果在，应该不会让次女过来。

    林竹点头：“我爹我娘都去镇上了，家里没有长辈看着，我去请村人帮忙，可那个人不在家，只有个婶子过去照看了。我怕鹿出事小九心疼，就想叫他回去看看。赵公子，要不今日就先不学了？”与阿桔的避讳林重九的敬重不同，林竹面对赵沉坦荡从容，睁着一双桃花眼大胆地直视他。

    赵沉很受用。他娶定了阿桔，当然希望未来小姨子把他当自己人看，如果林竹客客气气，反而说明她心里只当他是客。

    “赵公子，那我们先走了？”他不说话，林竹走到林重九身边，牵着弟弟的手请示道。

    赵沉看看她，抬脚跟了上去：“我随你们去吧，我有熟人养鹿，或许能帮上你们什么。”

    林重九大喜，甩开林竹的手跑到他身边，兴奋道：“那咱们骑马去我家吧？”生小鹿啊，想想他都迫不及待了。

    赵沉摇头，示意他跟在自己身旁，只稍微加快了脚步，没有解释原因。

    林竹故意落后几步，目光落在男人背影上，嘴角翘了起来。这个赵公子各方面都胜过孟仲景一大截，如果长姐能嫁给他，就相当于在孟仲景脸上狠狠扇了一个耳光，让他始乱终弃，却不知她长姐没了他还能嫁更好的！

    更何况，这人明显有那方面的心思。

    林竹心情很好。

    阿桔可是急坏了。

    “阿桔啊，这鹿胎相不好啊，你看，下鹿应该跟下羊差不多，正常情况下应该是脑袋跟两只前蹄一起出来，否则就不好生了。你看母鹿羊水都破了，才只露出两只蹄子，这样下去准不好……得了，跟你说你也不懂，快去端盆水过来，再准备几根干净布带子！”

    见阿桔白着小脸看都不敢看母鹿身后，张二婶赶紧吩咐她做旁的。

    长辈吩咐，阿桔好像重新捡回了主心骨，忙不迭去准备。

    张二婶继续站在栅栏外盯着那鹿，等阿桔把东西送过来，她飞快洗了手，让阿桔拿着布带跟她一起进去。阿桔想问是不是需要她做什么，可张二婶说完就打开门进去了，根本没给她开口的功夫，她只好忍着胸口不适跟在后头。

    “把门关严了，小心它跑了！”张二婶头也不回地嘱咐。

    阿桔忙从命，紧张地有些手抖。

    张二婶打算帮母鹿催生，家里十几只羊，这种活儿她常做，也算是老手了。可惜野鹿不像家养牲口那般乖顺听话，张二婶还没靠近呢，母鹿立即躲开，跟她玩起转圈来。张二婶刚刚四十出头，身体结实，一开始自信能抓到它，并不着急，等跑了两三圈还险些被母鹿蹬了一脚后立即放弃了，催阿桔帮忙：“阿桔，快，快帮我拦着它！”

    阿桔很想帮她，可那鹿精神地根本不像要生崽儿，跑过来那猛劲儿吓得她才站一会儿便白着脸往一侧避开。张二婶气急败坏，拍着大腿吼她：“你到底还想不想要这鹿啊，再耽搁下去小心俩鹿都白搭了！”

    阿桔心中一凛，看看那鹿，对上那双水漉漉的眸子，认了。

    于是赵沉走进林家大门，就见栅栏里一白裙姑娘张着手臂闭着眼睛朝前面的鹿扑了过去，浑似拼命。

    可她到底没拼成，眼看快碰上了，她突然朝一侧躲了开去，那动作速度，像是受惊的野兔。

    赵沉忍俊不禁，只是很快又沉下脸，快步过去问她：“你们在做什么？”

    他突然出现，张二婶愣住了，“你，你是教小九功夫的赵公子？”那日林家请客，她远远瞧见过一次。
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