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    女的看起来比他年轻几岁，但也有三十左右，模样清秀，眼角布着几道细纹，身量不高，身形瘦弱，一双手虽算不上粗糙，但也一看就不是养尊处优的富家夫人。

    两人衣着干净整洁，衣料虽是缎子的，但也不是什么好缎。身边虽然带了一男一女两名仆从，但也均是粗布麻衣，看起来不过就是条件中等，甚至偏下一些的小户人家。

    男的腿脚似乎不太利索，身前放了一张小凳子，一条腿搭在凳子上，时不时地还要捏锤几下。身边的妇人一见他揉腿，立即就会调整一下凳子摆放的角度，让他更自在些。

    车是往西北方向行的，赶车的是个憨厚老实的汉子，一路上时不时地就隔着车厢的棉帘子问里面的人要不要在哪里歇歇，还问那男子的腿舒不舒服，如果不舒服就走得慢些。

    车里的丫鬟赶紧道：不用不用，车已经行得很慢了，再慢就该停了。我家老爷还受得住，你只管赶车便是，我们也急着赶张河的船，晚了怕来不及了。

    赶车的汉子有几分尴尬，笑笑说：是够慢的了，一来是为了照顾先生的腿脚，怕赶得快了马车太颠，坐着不舒服。二来也是因为我这马太老，车架子又年头久了，本来就跑不太快。平常都是只拉两个人，最多坐三个，因为行得慢，所以价钱便宜。你们说来是京城探亲戚的，银子都花得差不多了，现在要回老家，手头不宽裕，只能雇得起我这趟车。我见你们也实在是没办法，给的那点银子别人也不拉你们，就只好勉强送你们一程了。

    车里丫鬟又说：你这人到是实在，叹，我们也是没有办法，老爷夫人进京探亲，谁成想亲戚嫌弃我们贫寒，我们把身上带的银子都花得差不多了，也换不来人家一个笑脸。这不，连回老家的路费都紧紧巴巴的，要不然也不能弃陆路走水路。

    车夫又催了催马，说：因为张家河是活水儿，入海的，所以这个季节也就张家河没有上冻，能够通船，你们要是往别的方向去，怕是想走水路都不成，这也算是老天爷成全你们。

    车里丫鬟连说是，是。

    张家河在张家镇，那条河一直通到西北兰城，从兰城入海，人们就要下船，之后再走陆路入宁州府。宁州府是东秦西北方向最后一个省府，有城三座，最后一座城既为铜城，与铜城接壤的，便是歌布同罗夜。

    歌布和罗夜两国是相连的，平分了东秦西北以外的地盘，两国经常因为资源和地盘的归属发生抢夺，严重的时候甚至会发动战争。

    对此，东秦一向持观望态度，但偶尔也会插一把手，多数时候都是向着罗夜的，毕竟罗夜依附东秦，而歌布，自从淳于傲上位之后，岁贡一事便是三天渔两天晒是不上心。

    马车从上都城出发，行至张家镇的张家河码头，原本只需两个多时辰的路途。但因为他们坐的这辆车实在是行得太慢了，马基本都不是在跑而是在走，所以待到了张家河边时，已经过了申时，再晚一会儿天都要黑了。

    丫鬟将一小块碎银子递给那车夫，也就几钱银子的份量，车夫苦着一张脸说：这似乎比咱们说好的价钱还要少上一些呢！虽说你这银子成色不错，可也还是少了呀！

    丫鬟耐心地同他掰扯：这位大哥，银子确实是少了，可是我们到的时辰也是太晚了。我们是卯时刚过就上了车，正常的马车走两个多时辰，巳时过一些就该到了，可是你这车整整走了一天，都快六个时辰了。之前在上都城时说好了的，就算走得再慢，晌午一过也就该到了，但是你瞧瞧现在这天色，天都要黑了，如果没有夜里出发的船，我们还要在张家镇住上一夜，住这一夜可也是要花费银子的。
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