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    三小姐，您的胭脂作坊还要人手吗？话题离开天赐书院，开始围绕胭脂作坊展开。有人问白燕语，我家闺女在书院里学做胭脂也有小半年了，昨儿还在念叨不知道还要多久才能到作坊里跟着三小姐做事，正好今儿遇着了，我就想跟三小姐问问。

    白鹤染听了这话便也问白燕语，书院里学做胭脂的人有多少？

    白燕语说：有三十多个，最小的姑娘十岁，最大的已经成了亲，二十多奔三十的都有。学得都不错，待作坊后院扩好之后就可以来做工了。她跟那位问这事儿的大婶说，我们作坊要扩张，明儿我就到镇上去找人干活儿，扩好之后就会进人了。

    一听说作坊要扩张，人们都很高兴，还有的人自荐自家男人来做工，说她家男人建房子建得很好，镇上许多房屋都是他家男人帮着盖的。

    白燕语知道那个人，立即大声说：好，那明儿就让大叔到作坊来找我，顺便再多带几个人过来。除了我的胭脂作坊外，药品作坊也要一并扩起来，人手需要不少，大叔帮我费点心，也省得我自己一个一个去找。镇上房子盖得好的人我都认得，大叔也都认得。

    这个事儿算是定下来了，白燕语也定了心，开始算计起作坊该怎么个扩法，需要多大的院子，多少屋子。又想着应该再多留一排客房，有时候姑娘们做起胭脂来就忘了时辰，也不能三更半夜的再让回家，所以经常有人会留下来住一宿。

    她这边想着作坊的事，白鹤染问起山里的药田。有位大婶说：我家男人就是在山里看管药田的，儿子小，还不够上学堂的看见，便也跟着他爹一起去了。没想到那小子大字还不识一个，到是先把山上种着的那些药材给认了个遍。他爹说他认药材认得快，是有这方面的天份的，便想着等以后能上学堂了，让他多学学跟药材相关的学问，将来也到药田做事。

    白鹤染听得直笑，去药田能做多少事？看药材？浇水，除草，捉虫？

    那大婶点头，对呀，他爹现在就是做这些事。

    白鹤染说：父亲是父亲，孩子是孩子，如果真是个有天份的孩子，只做这些就屈了才了。等两天，等我这边腾出精力来，你把孩子带过来给我看看。若真是有天份，就让他跟在我身边，我身边也是缺人捡药的小药童，你看可好？

    哎哟，那敢情好，能跟在公主身边，不管做什么肯定都是好的呀！那大婶子乐坏了，站起来一个劲儿地给白鹤染行礼，一想到自家儿子很快就能跟在公主身边，也生活在这公主府里，便乐得上开花。她问白鹤染，用签身契吗？怎么签都成，但咱们家真不是卖儿卖女，只是觉得孩子跟在公主您身边一定有出息，咱们愿意把孩子送过来。
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